На Титані та Плутоні ідентифіковано незрозумілу субстанцію, яка абсорбує світло у нетиповий спосіб. Науковці мають декілька гіпотез, проте остаточного пояснення знахідці поки що бракує.
Титан / © NASA
Астрономи зафіксували на поверхнях супутника Сатурна, Титана, та карликової планети Плутон невідому субстанцію, яка поглинає випромінювання певних довжин хвиль. Її генезис та склад досі залишаються таємницею, проте ця знахідка може сприяти кращому розумінню хімічних процесів, що відбуваються на Титані — одному з основних претендентів на виявлення позаземного життя в Сонячній системі.
Про це інформувало видання New Scientist.
Дослідження було проведене групою вчених під керівництвом Бруно Безара з Паризької обсерваторії. За допомогою даних космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST) вони виявили специфічний сигнал поглинання світла на поверхні Титана. Ідентичну спектральну характеристику, хоча й з деякими відмінностями, було зареєстровано також на Плутоні.
Незважаючи на значні відмінності між цими небесними тілами, їхні атмосфери мають подібний склад. В обох переважають азот та метан, що стимулює утворення частинок серпанку. Науковці висловлюють припущення, що саме вони можуть осідати на поверхні та формувати цю таємничу субстанцію.
Команда порівняла отримані спектральні дані з великою кількістю відомих сполук та форм льоду, які потенційно можуть існувати на Титані та Плутоні. Однак жоден із проаналізованих варіантів не збігся повністю зі спостереженнями. Деякі субстанції виявилися близькими до бажаного результату, але лише за умови зміни їхнього хімічного складу або комбінування з іншими молекулами.
За словами Безара, дослідники вже мають кілька можливих кандидатів, проте ця загадкова субстанція навряд чи є простою сполукою.
«У нас є кілька кандидатів, але це не буде проста сполука. Чим би це не виявилося, це буде несподіванкою», — зазначив вчений.
Подальші дослідження передбачатимуть аналіз нових даних телескопа Джеймса Вебба, проведення лабораторних експериментів та майбутню місію NASA Dragonfly. Космічний апарат планують запустити у 2028 році, а на поверхню Титана він має приземлитися у 2034-му. Саме ця місія може допомогти остаточно встановити природу субстанції, що приховується на поверхні віддаленого супутника.
Нагадаємо, на дні Тихого океану були виявлені сліди радіоактивного плутонію, які можуть бути залишками давньої космічної катастрофи. За оцінками науковців, ця подія могла статися понад 100 мільйонів років тому, але її частинки, ймовірно, досі потрапляють на Землю.
Коментарі Сортувати: Нові Старі Популярні Надіслати