Найбільш часто сполучення траплялися між жінками виду Homo sapiens та неандертальцями чоловічої статі.
Неандертальці / © Daily Mail
Новий генетичний розбір роз’яснює, яким чином саме відбувалися взаємодії між неандертальцями та першими сучасними людьми. Дослідження показує: переважно пари утворювалися між жінками Homo sapiens і неандертальцями чоловічої статі.
Про це розповіло інформаційне видання The Independent.
Автори наукової роботи вивчили стародавні геноми та звернули увагу на специфічний розподіл неандертальської ДНК у сучасних людей. Відомо, що у більшості людства за межами Африки, що на південь від Сахари, є невелика частка неандертальських генів, «які можуть допомогти нам протистояти деяким захворюванням та зробити нас більш чутливими до інших».
Разом з тим, вчених вже давно дивувало інше: у Х-хромосомі нинішньої людини виявлено значно менше неандертальської ДНК, ніж в інших хромосомах. Спочатку це пояснювали природним відбором — нібито, деякі гени могли бути шкідливими та поступово зникли.
Група генетика Олександра Платта з Університету Пенсільванії підійшла до питання по-іншому. Дослідники зіставили геном неандертальця та частини людської ДНК, що змішалися близько 250 тисяч років тому. Вони побачили «дзеркальну» картину: у неандертальців на Х-хромосомі спостерігається більший внесок людської ДНК — саме там, де у сучасних людей не вистачає неандертальської спадщини.
Найбільш вірогідне пояснення пов’язане з механізмом успадкування статевих хромосом. Жінки мають дві Х-хромосоми, чоловіки — одну Х та одну Y. В середньому дві третини Х-хромосом у популяції переходять від матерів. Якщо частіше відбувалися шлюби між жінками Homo sapiens і чоловіками-неандертальцями, саме такий генетичний відбиток і мав би залишитися.
Експерт з популяційної генетики Сіньцзюнь Чжан з Мічиганського університету зазначив, що остаточно відновити характер цих взаємодій неможливо. За його словами, ми не можемо «подорожувати в часі», щоб встановити, чи були ці зустрічі добровільними, мирними, або ж конфліктними.
Незалежний науковець еволюційної геноміки Джошуа Акі з Принстонського університету назвав роботу значним кроком у розумінні давньої взаємодії видів. У той же час, автори не відкидають альтернативних пояснень — наприклад, що нащадки від союзів жінок-неандертальців і чоловіків Homo sapiens могли мати нижчу здатність до виживання.
Нагадаємо, у Патагонії палеонтологи відшукали майже повний скелет крихітного динозавра віком близько 90 мільйонів років, який у зрілому віці важив менше одного кілограма.