Свійські та дикі коти виявилися одними з найбільш пристосованих мисливців на планеті. Дослідники задокументували ситуації, коли їхньою жертвою ставали навіть великі кенгуру.
Кіт / © unsplash.com
Коти, яких зазвичай сприймають як перебірливих у харчуванні, насправді мають один із найбільш різноманітних раціонів серед усіх хижаків у світі. Нещодавнє дослідження американських науковців підтвердило: домашні та дикі коти вживають понад дві тисячі різновидів тварин — від комах до чималих ссавців.
Про це повідомило інтернет-видання Iflscience.
Експерти Обернського університету проаналізували понад 500 наукових праць і встановили, що коти, які вільно рухаються територіями, здатні зловити щонайменше 2084 типи тварин. До цього переліку входять приблизно 9% усіх відомих видів птахів, 6% ссавців та 4% плазунів. Вчені зафіксували навіть випадки поїдання страусів ему, морських черепах і великої рогатої худоби, а один кіт, згідно зі спостереженнями, споживав тіло кенгуру.
Науковці підкреслюють, що коти — одні з найбільш успішних інвазивних мисливців у світі, і їхній харчовий спектр майже не знає обмежень. Дослідження продемонструвало, що більше ніж 16% видів, на яких полюють коти, мають захисний статус або знаходяться під загрозою вимирання.
«Висока наявність видів, що становлять ризик для збереження, у раціоні котів (16,65 відсотка) викликає стурбованість, враховуючи, що коти вже пов’язані з 26 відсотками випадків зникнення птахів, ссавців і рептилій у світі, і визнані ключовою загрозою для численних існуючих видів, які перебувають під ризиком зникнення», — констатували автори дослідження.
Особливо чутливими є острівні екосистеми. Наприклад, у Новій Зеландії ще у 1970-х роках здичавілі домашні коти були причетні до вимирання щонайменше шести ендемічних видів птахів і великої кількості локальних підвидів.
Масштаби збитків вражають і в конкретних цифрах. За оцінками інших наукових робіт, у Великій Британії домашні коти щороку вбивають від 160 до 270 мільйонів тварин, а в Австралії — до 650 мільйонів плазунів щорічно. З цієї причини деякі регіони вводять обмеження: зокрема, в одному з передмість Мельбурна діє цілодобова заборона на вільний вигул котів.
Слід нагадати, коти мають значно розвиненіші розумові здібності до сприйняття мови, ніж ми зазвичай схильні вважати.
Раніше ми повідомляли, що випадкова уважність співробітниці музею перетворила незвичайний трофей на наукове відкриття. Так світ дізнався, що один з «вимерлих» видів все ще існує й досі.