Дослідники прагнуть встановити, що саме підтримує цю форму існування.
Мікроби
Глибоко під земною поверхнею перебувають мікроорганізми, котрі здатні перебувати у неактивному стані протягом сотень тисячоліть і навіть мільйонів років. Вчені досліджують, що конкретно утримує це приховане життя у «дрімоті» та які імпульси здатні його активізувати.
Про це сповістило видання Live Science.
У книзі «Внутрішньоземні істоти: відкриття найбільш незвичайного життя на Землі» Карен Г. Ллойд, мікробний біогеохімік з Університету Південної Каліфорнії, описує мікроскопічні організми, що існують у товщі морських наносів і земної кори.
За результатами досліджень, ці мікроби розвиваються і розмножуються дуже повільно, проте зберігають життєздатність в екстремально складних обставинах — без сонячного світла, з постійною температурою і обмеженим доступом до живильних речовин. Вони настільки глибоко заховані, що не відгукуються на добові чи сезонні ритми.
Втім, такі організми можуть бути чутливими до набагато більш повільних геологічних процесів — руху тектонічних плит, утворення розколин у земній корі або змін у потоках підземних вод. Авторка зауважує, що біологічні дані свідчать про можливу еволюційну адаптацію цих мікробів до існування в морських відкладеннях, зокрема завдяки специфічним ферментам і вкрай сповільненому метаболізму.
Разом із тим, такий спосіб існування ставить під сумнів традиційне уявлення про дарвінівський природний відбір, оскільки більшість цих організмів майже не формує нові генерації. Ллойд вважає, що перевага може полягати не в частоті розмноження, а в здатності дуже довго зберігати життєздатність і «очікувати» на нечасті явища — наприклад, геологічні зсуви або переміщення осадових порід, які відкривають доступ до нових джерел поживних елементів.
У цьому випадку вихід мікробів зі стану спокою після сотень тисяч або мільйонів років може надати їм можливість для відновлення росту і передачі своїх адаптацій далі. Науковці підкреслюють, що ці процеси тільки починають вивчати, а життя під Землею, ймовірно, відбувається за часовими рамками, які значно перевищують межі людського сприйняття.
Нагадаємо, раніше вчені роз’яснили, чому люди виживають після термічних уражень краще за інших приматів.