Поблизу західних берегів Австралії океан швидко втрачає концентрацію солі. Експерти вказують на небезпеки для морських біоценозів.
Океан / © Pixabay
Одна з найбільш насичених сіллю ділянок Світового океану прискорено зменшує солоність. Мова йде про південну частину Індійського океану біля західного узбережжя Австралії — і, як застерігають науковці, ці перетворення здатні вплинути на глобальну циркуляцію водних мас і кліматі.
Про це проінформувало видання phys.org.
Колектив з Університету Колорадо у Боулдері встановив: протягом крайніх 60 років регіон почав інтенсивно «пріснішати» через глобальне потепління. За словами професорки атмосферних та океанічних наук Вейцін Хань, відбувається масштабна зміна пересування прісної води в океані — і саме в зоні, яка відіграє важливу роль у світовій системі обігу.
Що відбувається
В середньому солоність морської води становить приблизно 3,5%. Проте у так званому Індо-Тихоокеанському прісноводному басейні — регіоні з частими тропічними зливами та невеликим випаровуванням — поверхневі води від природи менш солоні. Звідси теплі прісні маси води переміщуються в межах глобальної «конвеєрної стрічки» — термохалінної циркуляції.
Ця система транспортує тепло та сіль між океанами, сприяючи, зокрема, більш м’якому клімату в Західній Європі. У Північній Атлантиці вода охолоджується, стає більш густою і занурюється в глибини, утворюючи зворотний потік.
Проте зараз баланс змінюється.
Найбільш стрімке пріснішання в Південній півкулі
Дані спостережень засвідчили, що площа солоних вод поблизу південно-західного узбережжя Австралії зменшилася орієнтовно на 30% за шість десятиліть. Це найбільш інтенсивне збільшення обсягів прісної води, зафіксоване в Південній півкулі.
Перший автор дослідження Генксінь Чен зауважив: кожного року обсяг «доданої» прісної води еквівалентний приблизно 60% об’єму озера Озеро Тахо. За його словами, такої кількості було б достатньо, щоб забезпечувати питною водою все населення США понад 380 років.
Разом з тим, вченим не вдалося пов’язати зміни з місцевими опадами. Моделювання показало, що глобальне потепління змінило вітрові режими над Індійським та тропічним Тихим океанами. Через це океанічні течії почали переміщувати більше води з Індо-Тихоокеанського басейну на південь.
Чим це загрожує
Коли солоність падає, вода стає менш щільною і важче перемішується з глибшими шарами. В результаті слабшає вертикальне перемішування — процес, який розподіляє тепло і поживні речовини між поверхнею та глибиною.
Схожі зміни вже фіксували в Північній Атлантиці через танення льодовиків. Додаткове «пріснішання» може ще більше сповільнити термохалінну циркуляцію.
Окрім кліматичних наслідків, це створює небезпеки для морських біосистем. Якщо поживні речовини не піднімаються до освітлених сонцем шарів, зменшується основа харчового ланцюга — планктон і морська трава. А надмірне тепло залишається у верхніх шарах, збільшуючи стрес для організмів.
Згідно з думкою дослідників, зміни солоності можуть мати довготривалий вплив на біорізноманіття океану та кліматичну систему планети.
Нагадаємо, кліматологи застерігають: Земля наближається до точки неповернення. Нове дослідження вказує, що ключові природні системи планети значно ближче до колапсу, ніж вважалося раніше.