Науковці ідентифікували новий різновид Tyrannoroter heberti, який споживав рослинність.
Хижак / © ТСН
Новознайдений тип чотириногого Tyrannoroter heberti, котрий існував 307 мільйонів років тому, розглядається як один із перших наземних істот, що випробовували рослинний раціон.
Про це повідомляє видання ScienceAlert.
За інформацією дослідників з Філдського музею природничих наук у Чикаго та Карлтонського університету в Канаді, Tyrannoroter був невеликим всеїдним тетраподом з розмірами приблизно 25 сантиметрів. Зкам’янілу черепну коробку істоти віднайшли в середині викопаного колоди дерева в Новій Шотландії (Канада) і ретельно вивчили за допомогою мікро-КТ з високою роздільною здатністю.
«Це один із найдавніших відомих чотирилапих, що харчувалися рослинами», — відзначив Ар’ян Манн, еволюційний біолог і співробітник дослідження.
«Відкриття Tyrannoroter показує, що спроби з травоїдством зародилися ще у найраніших наземних тетраподів — прародичів усіх сухопутних хребетних, включно з людьми».
Череп Tyrannoroter містив ряд звичайних зубів, а також кістяні пластини — так звані «зубні батареї» — у верхній та нижній щелепах. Як і у більш пізніх травоїдних, зокрема динозаврів, ці пластини стиралися одна об одну, перемелюючи тверду рослинність.
«Ми були здивовані тим, що побачили всередині рота: ці додаткові зуби були створені для перетирання їжі, переважно рослинної», — розповіла Гілларі Маддін, палеонтолог і головний автор дослідження.
Науковці підкреслюють, що Tyrannoroter, ймовірно, не був суворим вегетаріанцем — він міг споживати й дрібних комах чи членистоногих, що, можливо, допомогло його травній системі адаптуватися до рослинної їжі.
Після знаходження ознак травоїдного харчування у Tyrannoroter дослідники перевірили й інші скам’янілості родини pantylid і виявили схожі зубні структури навіть у зразках віком 318 мільйонів років.
«Наші висновки, разом із іншими актуальними дослідженнями, надають очевидні докази того, що травоїдство з’явилося досить швидко після виходу тетраподів на суходіл», — зазначено в публікації.
Дана знахідка змінює хронологію походження травоїдних тетраподів і доводить, що спроби з рослинною їжею почалися майже одразу після колонізації землі чотириногими.
Нагадаємо, раніше ми інформували про те, що в Аргентині на півдні Патагонії знайшли скам’янілості нового гігантського крокодилоподібного хижака Kostensuchus atrox, який жив 70 млн років тому. Тварина досягала 3,5 м завдовжки і важила до 250 кг, мала потужні щелепи та гострі зуби, імовірно полювала на динозаврів середнього розміру.