Знахідки викопних решток з Юньсяня, що в Китаї, засвідчили, що прабатьки сучасної людини виникли у Східній Азії орієнтовно 1,7 мільйона років тому. Це на 600 тисяч років раніше, ніж припускалося.
Реконструкція людини прямоходячої з Юньсяня. Фото: Сяобо Фен
Археологи переосмислили часові рамки появи стародавніх людей у Східній Азії. Нова розвідка довела, що представники різновиду Homo erectus могли виникнути в даній місцевості приблизно 1,7 мільйона років тому — на сотні тисяч років раніше, ніж було заведено вважати донині.
Про це оприлюднило видання The Independent.
Мова йде про викопні останки, виявлені в Юньсяні (Китай). Раніше найдавніші залишки Homo erectus у цій частині світу датувалися майже 1,1 мільйона років. Проте свіжий аналіз довів, що гомініди могли мешкати там вже 1,7 мільйона років тому — приблизно на 600 тисяч років раніше від попередніх оцінок.
Homo erectus — віддалений пращур сучасної людини, котрий зародився в Африці та в подальшому розповсюдився теренами Євразії. Період його виникнення у Східній Азії тривалий час лишався об’єктом наукових дебатів. Отримані відомості здатні відчутно змінити уявлення про темпи та масштаби розселення первісних людей.
Згідно з висловлюваннями одного з авторів роботи Крістофера Бе, дослідники поєднали вивчення юньсянських скам’янілостей з актуальними способами датування нашарувань. Це дозволило відтворити більш вірну хронологію виникнення гомінідів у даній місцевості. Науковець наголосив, що нові результати засвідчують модель оперативного та широкого поширення раннього Homo erectus за межі Африки.
Для визначення віку застосували спосіб аналізу радіоактивних ізотопів алюмінію та берилію в осадових шарах. Ці ізотопи постають під дією космічних променів, а після поховання розпочинають поступово розпадатися. Порівнюючи пропорції атомів у взірцях, науковці змогли встановити, як довго скам’янілості перебували під землею.
Співавтор розвідки Хуа Ту роз’яснив, що цей спосіб уможливлює датування матеріалів віком до п’яти мільйонів років, в той час як радіовуглецевий аналіз обмежений приблизно 50 тисячами років.
Висновки роботи ставлять під сумнів вкорінені припущення щодо часу та маршрутів виходу стародавніх людей з Африки до Азії. Разом з тим, залишаються невирішеними питання про те, коли саме Homo erectus вперше з’явився в регіоні та як довго там існував.
Нагадаємо, раніше археологи виявили в історичному центрі Толедо середньовічні панелі, датовані епохою правління Альфонсо X, Санчо IV та Фернандо IV. Вони використовувалися як конструкційне перекриття будівлі.