Науковці культивували та зібрали турецький горох у матеріалі, що відтворює місячний ґрунт. Експеримент довів, що майбутні космонавти теоретично зможуть вирощувати харчі під час експедицій на Місяць.
Вирощування нуту в «місячному ґрунті». Фото: Інститут геофізики Техаського університету
Дослідники вперше зібрали вжинок турецького гороху, вирощеного в умовах, що дублюють місячний ґрунт. Дослідження здатне стати вагомим кроком до гарантування живлення майбутніх космонавтів під час експедицій на Місяць.
Про це сповістило джерело phys.org.
Дослідники з Техаського університету в Остіні разом з науковцями Техаського університету A&M успішно культивували та зібрали турецький горох у відтвореному «місячному ґрунті».
Згідно зі словами керівниці дослідження Сари Сантос, експеримент допомагає зрозуміти, чи є змога вирощувати аграрні культури напряму на поверхні Місяця. Вчених цікавить, як трансформувати місячний реголіт — технічну назву місячного ґрунту — у придатне для рослин середовище.
Місячний реголіт не вміщує органічних речовин та мікроорганізмів, необхідних для росту рослин. Хоча він має певні мінерали та живильні елементи, в ньому так само є важкі метали, які здатні бути отруйними для рослин.
Для експерименту група використала спеціальний імітатор місячного ґрунту, створений компанією Exolith Labs. Він відтворює склад зразків, які астронавти місій «Аполлон» доправили на Землю. Аби поліпшити умови росту, дослідники додали до суміші вермікомпост — живильний субстрат, що виникає завдяки діяльності земляних хробаків і містить корисні мікроорганізми.
Окрім того, перед висадкою насіння турецького гороху покрили грибами арбускулярної мікоризи. Вони вступають у симбіоз із рослинами: допомагають засвоювати живильні речовини та водночас зменшують поглинання важких металів.
У процесі експерименту вчені висаджували турецький горох у сумішах із різним співвідношенням місячного ґрунту та вермікомпосту. Найкращі результати показали суміші, де доля реголіту становила до 75%. За більшої концентрації рослини починали відчувати значний стрес і завчасно гинули.
Дослідники так само помітили, що рослини, оброблені мікоризними грибами, витримували складні умови значно довше. Окрім того, гриби змогли колонізувати імітований місячний ґрунт, що свідчить про можливість їхнього тривалого існування в такому середовищі.
Незважаючи на успішний збір врожаю, науковці наголошують: ще потрібно з’ясувати, чи безпечний та поживний такий турецький горох для людини. Наступним етапом стане аналіз поживної цінності бобових і перевірка, чи не накопичують вони отруйні метали.
Нагадаємо, раніше ми повідомляли, як складна система очищення води мая рятувала їх від бактерій, але не могла зупинити масове отруєння ртуттю.