Тектонічні пластини не припиняють свій рух, і не виключено, що в майбутньому всі материки знову складуть єдине ціле. Науковці застерігають: це може призвести до масштабного зникнення видів.
Сценарій утворення суперконтиненту Пангея Проксіма / © скриншот
Вчені роблять прогноз: в далекій перспективі Земля знову здатна об’єднати свої континенти в єдиний континент — і це може кардинально вплинути на кліматичні умови планети і спровокувати тотальне вимирання біологічних видів. Схеми ймовірного об’єднання суходолу припускають як різке зниження температури, так і посилення спеки.
Про це повідомило видання Indian Defence Review.
Стародавня Пангея, що існувала більше 200 млн років тому, розділилася на теперішні материки через тектонічні зрушення. Наразі дослідники вважають, що дані сили можуть змінити вектор, ініціювавши новий етап зближення континентів.
Яким чином може сформуватися наступний суперконтинент
Відповідно до дослідження, оприлюдненого у Geological Magazine у 2018 році, існує чотири головні гіпотези формування майбутнього суперконтиненту. Кожна з них залежить від того, чи будуть збільшуватися існуючі океани, чи почнуть скорочуватися.
Перший і один з найбільш вірогідних сценаріїв вказує на те, що Атлантичний океан і далі розширюватиметься, як це відбувається зараз, у той час як Тихий поступово ставатиме меншим. Саме Тихий океан оточений активними зонами субдукції — областями, де океанічна плита пірнає під континентальну і повертається в мантію. Дані процеси є основою підвищеної сейсмічної активності у межах Вогняного кільця, де відбувається приблизно 80% найсильніших землетрусів планети. Якщо така тенденція продовжиться, Тихий океан поступово «закриється». Як наслідок, Північна та Південна Америка можуть віддалитися ще більше від Європи та Африки, після чого зіткнуться з Антарктидою, що переміщується на північ. Згодом до цього масиву приєднаються Африка, Європа та Азія, які також об’єднаються між собою. Австралія, в свою чергу, зіткнеться зі Східною Азією. Таким чином сформується величезний суперконтинент, який науковці називають «Новопангея».
Інший сценарій отримав назву «Пангея Проксіма». Він припускає, що Атлантичний та Індійський океани будуть і надалі розширюватися певний час. Втім, в майбутньому можуть утворитися нові зони субдукції, котрі почнуть «поглинати» океанічну кору. Це знову стягне континенти разом, але вже в іншій формі — у вигляді кільцеподібного суперконтиненту, що оточуватиме внутрішній океанічний басейн.
Третя модель — «Аурика» — була запропонована геологом Жуаном К. Дуарте. Вона базується на припущенні, що і Тихий, і Атлантичний океани зрештою закриються. Враховуючи, що обом басейнам вже близько 200 мільйонів років, а Індійський океан є значно молодшим (приблизно 140 мільйонів років), ймовірний сценарій, при якому саме Індійський океан продовжить рости, в той час як два старіші — почнуть зникати. У такому випадку всі континенти можуть об’єднатися вздовж екватора, утворивши суперконтинент, розташований переважно в тропічних широтах.
Останній варіант — «Амасія». Він передбачає, що Атлантичний і Тихий океани залишаться відкритими, однак Північний Льодовитий океан закриється через рух плит. У даній конфігурації більшість континентів, окрім Антарктиди, поступово змістяться до північної півкулі і сконцентруються поблизу Північного полюса. Антарктида залишиться відокремленою на протилежному боці планети, оточена безмежним океаном.
До чого призведе нова структура суходолу
Дослідження, опубліковане у 2021 році в журналі Geochemistry, Geophysics, Geosystems, продемонструвало: різні моделі формування суперконтинентів можуть докорінно змінити клімат.
Якщо утвориться Амасія, переміщення суходолу до полюсів може зруйнувати глобальну глибинну циркуляцію океанів, яка транспортує тепло від екватора. Полюси стануть більш холодними, а крижаний покрив — більш об’ємним, що ще більше посилюватиме охолодження.
Аурика, навпаки, передбачає тепліший і, можливо, більш посушливий світ. Моделювання вказує на підвищення температури орієнтовно на 3 °C та утворення довгих теплих узбереж, схожих до сучасних бразильських берегових ліній.
Сценарії зіткнення континентів. Фото: Geochemistry, Geophysics, Geosystems
«Проте, жоден світ не буде безтурботним. Дуарте застерігав, що з об’єднанням континентів види будуть інтенсивно боротися за ресурси, що підвищить загрозу масового вимирання. У сценарії Амазії повсюдне зледеніння може знищити значну частину життя на суші, залишивши неушкодженими переважно організми, що існують в океані», — зазначено в статті.
Невідомі фактори та роль людини
Прогнози на сотні мільйонів років вперед містять значні неточності. Експерти акцентують, що неможливо передбачити, якою буде рослинність, що впливає на клімат, атмосферу та відбиття сонячного світла. Не менш важко оцінити майбутні вулканічні викиди CO₂ та зміни в океанічній циркуляції.
Науковець NASA Майкл Вей зауважив, що вплив людської діяльності також залишається непередбачуваним. Кліматичні зміни, забруднення океанів та накопичення пластику можуть змінити шлях розвитку планети в довгостроковій перспективі. Він наголосив на стійкості Землі, наголосивши, що протягом більшої частини останніх чотирьох мільярдів років умови на її поверхні залишалися відносно стабільними та помірними — за винятком нетривалих екстремальних випадків.
«Дуарте підняв останнє питання щодо виживання. Він сказав, що тільки інтелект не гарантує довготривалого успіху. Технологічні можливості містять здатність до самознищення, посилаючись на ядерну зброю в контексті триваючої російсько-української війни. Щоб вид проіснував від 50 до 250 мільйонів років у майбутньому, припустив він, йому потрібно співіснувати в гармонії зі своєю екосистемою», — зазначено в статті.
Нагадаємо, у той час, як більшість льодовиків планети швидко тануть через глобальне потепління, вчені звернули увагу на небезпечну аномалію: деякі крижані масиви несподівано починають рухатися з великою швидкістю і руйнують все на своєму шляху.