Акули, що “ходять” по рифах, знову викликали подив у науковців. Їхній спосіб розмноження не вимагає додаткових витрат організму.
Еполетна акула. Фото: Strobilomyces/CC BY-SA 3.0
Еполетні акули, знані як “крокуючі акули”, вразили дослідників ще однією дивовижною особливістю. Новітнє дослідження показало: самиці цього різновиду відкладають яйця, не збільшуючи витрати енергії — явище, яке йде врозріз із загальноприйнятими концепціями про біологію та еволюцію.
Про це сповістило видання Discover.
Еполетні акули живуть у неглибоких коралових рифах і здатні пересуватися по дну моря хвилеподібними рухами грудних і черевних плавців, по суті “ступаючи”. Завдяки цій адаптації вони пролазять крізь тісні розколини рифів, а під час відпливу можуть переміщатися навіть по відкритих ділянках суходолу. Ще одна значуща особливість — надзвичайна витривалість до браку кисню. Дослідження продемонструвало, що ці акули можуть уповільнювати частоту серцебиття та дихання, а також тимчасово обмежувати приплив крові до окремих ділянок мозку, що дає їм змогу виживати в умовах, де інші види швидко гинуть.
Сьогодні відомо дев’ять видів ходячих акул, і всі вони — еволюційно молоді. Генетичні дані вказують, що вони з’явилися лише приблизно 9 мільйонів років тому — один із найновіших “розділів” в історії акул.
Зазвичай утворення яйцеклітин — один із найбільш енерговитратних процесів у тварин. Але не у випадку еполетних акул. Команда Університету Джеймса Кука спостерігала за п’ятьма самицями цього виду до, під час і після відкладання яєць. Протягом тритижневого циклу науковці вимірювали споживання кисню, склад крові та гормональні зміни — і не виявили жодних ознак збільшення метаболізму.
“Ми думали, що коли акули створять цю складну яйцеклітину, їхнє споживання енергії різко зросте. Але не було ніякого збільшення споживання енергії, воно було абсолютно незмінним”, — зауважила морська біологиня Джоді Раммер.
Провідна авторка дослідження Керолін Вілер додає: стабільність показників ставить під питання уявлення про фізіологію хрящових риб. На відміну від багатьох морських видів, які в умовах стресу “вибирають” між виживанням і продовженням роду, еполетні акули можуть робити і те, й інше одночасно.
Еполетні акули живуть у середовищі, де постійно змінюється доступність їжі та рівень кисню. Тому пристосування, що забезпечують економію енергії — від пересування до розмноження — можуть бути ключем до їхнього успіху.
Нагадаємо, дослідники з Університету Джорджії встановили, що білохвості олені використовують ультрафіолетове (УФ) випромінювання як візуальний канал комунікації. Мітки, які тварини лишають на деревах і землі, світяться в УФ-спектрі. Це допомагає їм знаходити партнерів і позначати територію.