У міжзоряному об’єкті 3I/ATLAS виявили нетипово високу концентрацію дейтерію — ізотопу гідрогену, пов’язаного з термоядерною енергетикою.
3I/ATLAS / © ESA
Дослідники зареєстрували незвичайний склад міжзоряного об’єкта 3I/ATLAS — в ньому знайдено аномально велику концентрацію дейтерію, одного з ізотопів гідрогену, який у поєднанні з тритієм може використовуватися як паливо для термоядерного синтезу. Це відразу привернуло увагу науковців, зокрема астрофізика з Гарварду Аві Леба, який раніше висловлював припущення про ймовірне штучне походження об’єкта.
Про це повідомило видання Futurism.
Перше дослідження, представлене до журналу Nature Astronomy, базується на даних ближньої інфрачервоної спектроскопії, отриманих за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба. Аналіз виявив «неочікувано високе» співвідношення дейтерію до водню в молекулах метану, які виділяє 3I/ATLAS. Дослідники назвали це унікальним випадком виявлення дейтерованих органічних сполук у міжзоряному об’єкті.
У другій роботі, поданій до журналу Nature, вчені також з’ясували, що вода в складі об’єкта містить дейтерій у концентрації, яка приблизно вдесятеро перевищує показники, типові для відомих комет. За їхніми підрахунками, такі ізотопні особливості вказують на формування 3I/ATLAS у надзвичайно холодних умовах — за температур нижче 30 Кельвінів — і в середовищі з низьким вмістом металів на ранніх етапах еволюції Галактики.
Науковці вважають, що об’єкт міг утворитися близько 10–12 мільярдів років тому, тобто він потенційно значно давніший за Сонце. Отже, 3I/ATLAS може бути збереженим уламком стародавньої планетної системи та доказом процесів формування планет у ранньому Чумацькому Шляху.
Незважаючи на це, Аві Леб піддає сумніву таке пояснення. Він звертає увагу на те, що температура протопланетних дисків не могла бути нижчою за космічний мікрохвильовий фон у той період. На цьому тлі він піднімає питання: чи може надмір дейтерію бути ознакою технологічного походження об’єкта. Втім, самі автори досліджень підкреслюють, що наявні дані значно краще пояснюються природними процесами.
Нагадаємо, раніше зонд NASA зафіксував мегашторми на Юпітері. Вчені з’ясували, що юпітерські блискавки у 100 і більше разів потужніші за земні, проте точна причина такої колосальної різниці енергій досі залишається таємницею.