Науковці з’ясували, що хвощ здатний змінювати ізотопний склад води до виняткових показників. Значення настільки унікальні, що їх можливо було б помилково прийняти за інопланетні.
Хвощ. Фото: I, Luc Viatour/CC BY-SA 3.0
Вчені зафіксували дивовижний факт: вода, що проходить крізь тіло хвоща, отримує нетиповий ізотопний розподіл. Вивчення показало, що подібні зміни можуть перевершувати будь-які відомі значення для земних речовин.
Про це інформує видання earth.com.
Мається на увазі хвощ (Equisetum) — стародавня рослина, знайома ще з девонської епохи. У ході дослідження науковці виявили, що вода, рухаючись від низу до верху стебла, поступово насичується важким ізотопом оксигену.
Дослідження здійснив доктор філософії Закарі Шарп з Університету Нью-Мексико. Він визначив, що явище трансформацій зумовлено випаровуванням: більш легкі молекули води віддаляються в атмосферу швидше, в той час як більш важкі лишаються, утворюючи незвичний хімічний склад.
Внаслідок цього на верхівці стебла показники стали настільки значними, що перевищили всі попередньо зафіксовані величини на Землі. Згідно зі словами дослідника, у разі виявлення такого зразка окремо, його можливо було б помилково ідентифікувати як позаземний.
Вчені роз’яснюють, що даний ефект формується ще до того, як вода досягає листків. Випаровування відбувається безпосередньо через поверхню стебла, створюючи поступовий розподіл змін.
Спеціальну роль у дослідженні відіграли ізотопи оксигену — атоми одного елементу з різною масою. Відстеження трьох видів ізотопів одночасно надало можливість більш точно визначити, що саме провокує зміни — джерело води чи процес випаровування.
Одержані результати спонукають переглянути способи до вивчення клімату минулого. Зокрема, аналіз скам’янілих останків рослин (фітолітів) може надавати викривлену картину вологості, якщо не брати до уваги подібні процеси всередині рослин.
Дослідники також відкоригували одну з важливих констант у моделях випаровування, що допомогло роз’яснити аномальні дані про склад води в пустинних екосистемах.
Нагадаємо, раніше науковці з Тайваню відтворили гніздо птахоподібного динозавра овіраптора в реальному розмірі. Експеримент довів, що ці доісторичні створіння покладалися на сонячне тепло, оскільки їхні розміри та форма гнізда не дозволяли висиджувати яйця так, як це роблять сучасні птахи.