Амеби, які здобули славу як «мозкові пожирачі», все частіше опиняються в центрі уваги дослідників. Вони мешкають у теплій прісній воді, і в разі зараження майже не дають жодного шансу на одужання.
Амеба / © Кетрін Ралстон
Експерти закликають до негайних заходів через розповсюдження вільноіснуючих амеб — мікроорганізмів, здатних виживати у водному та ґрунтовому середовищі й становити значну загрозу для здоров’я. Особливу зацікавленість у науковців викликає Naegleria fowleri, більш відома як «амеба, що поїдає мозок».
Про це проінформувало видання Science Alert.
Вільноіснуючі амеби — одноклітинні створіння, яким не потрібен господар і які здатні змінювати власну форму за допомогою псевдоніжок. Вони живуть у різноманітних місцях — від невеликих водойм до великих озер. Найбільш небезпечна з них, Naegleria fowleri, віддає перевагу теплій прісній воді та найчастіше зустрічається за температур 30–40°C.
Інфікування трапляється, коли заражена вода потрапляє в ніс, після чого амеба проникає в мозок і знищує його тканини. Смертність складає 95–99%. Зараження не передається від людини до людини і не виникає при питті води — лише при її потраплянні в носові шляхи.
Незважаючи на те, що хлорування та очищення води здатне знищити ці мікроорганізми, амеби мають здатність виживати в біоплівках всередині труб і утворювати захисні цисти. Це ускладнює контроль у водопровідних системах, особливо влітку.
Науковці також застерігають про «ефект троянського коня»: амеби можуть бути місцем перебування для інших хвороботворних організмів, включно з бактеріями туберкульозу, збудником легіонельозу, грибками та вірусами. Це допомагає їм довше зберігатися в довкіллі та збільшувати стійкість до дезінфекції.
Кліматичні зміни лише посилюють становище — більш теплі води розширюють територію проживання Naegleria fowleri, збільшуючи ризики для районів, де раніше ця амеба не траплялася.
Спостереження за водопровідними мережами на наявність амеб здійснюється нечасто через складність і вартість аналізів. Зараз безпека переважно забезпечується завдяки хлоруванню та систематичному промиванню труб, але вчені підкреслюють: потрібен комплексний екологічний та медичний нагляд.
Крім пошкодження мозку, амеби здатні викликати інфекції очей, шкіри та рідкісні системні ураження в осіб з ослабленим імунітетом.
Експерти радять уникати занурення голови в теплу стоячу воду, застосовувати затискачі для носа під час плавання, ретельно піклуватися про контактні лінзи і промивати їх тільки стерильною або кип’яченою водою. Для промивання носа потрібно використовувати тільки стерильну чи дистильовану воду.
Медичні працівники акцентують увагу: після купання в прісній воді слід звертати увагу на сильний головний біль, гарячку, нудоту чи затвердіння шиї. Своєчасне звернення за медичною допомогою може врятувати життя.
Нагадаємо, вчені Інституту Вістара розробили кандидата на вакцину проти ВІЛ, який може викликати утворення нейтралізуючих антитіл у приматів після лише однієї ін’єкції. Такий підхід здатен значно полегшити процес вакцинації та зробити його більш доступним у світовому масштабі.