Близько дев’яти місяців світило J0705+0612 знаходилося в незвично темному стані. Вчені були вражені, коли виявили, що саме стало причиною цієї аномалії.
Металева хмара затьмарила зорю. Художнє уявлення: Міжнародна обсерваторія Джеміні/NOIRLab/NSF/AURA/П. Маренфельд та М. Замані
Астрономи зафіксували рідкісне космічне явище – поблизу віддаленої зірки було виявлено велику газопилову хмару, збагачену металами, яка закриває собою таємничий об’єкт невизначеної природи. Маса цієї хмари та загадкового об’єкта, згідно з попередніми оцінками, принаймні в декілька разів перевищує масу Юпітера.
Про це сповістило видання Independent.
Сяйво зірки, розташованої приблизно за 3000 світлових років від нашої планети, почало зменшуватися восени 2024 року. Протягом дев’яти місяців воно ослабло в 40 разів – подія, не характерна для зірок, подібних до Сонця. Саме це раптове затемнення і привернуло увагу дослідників.
Група, яка працювала з телескопом Gemini South в Чилі, а також з обсерваторіями в Нью-Мексико та іншими телескопами Магеллана, встановила: зірку заслонила величезна вируюча хмара газу та пилу довжиною приблизно 120 млн миль. Вона гравітаційно пов’язана з іншим тілом, яке обертається навколо J0705+0612.
Що саме ховає хмара – поки невідомо. Обчислення показують, що маса цього тіла в кілька разів перевищує масу Юпітера. Експерти вважають, що це може бути коричневий карлик або зоря з малою масою. Якщо ж це планета, то хмара фактично є її диском.
Спектральні дані приладу GHOST на Gemini South засвідчили, що хмара містить метали – зокрема залізо та кальцій – і зараз знаходиться на відстані приблизно 1,2 млрд миль від зірки. Завдяки високій чутливості приладу вченим вперше вдалося простежити рух цього газу в подібній системі.
Професорка астрофізики Університету Джонса Гопкінса Надія Закамська висловлює припущення, що хмара могла утворитися внаслідок зіткнення двох планет у цій зоряній системі.
«Ця подія демонструє нам, що навіть у сформованих планетарних системах можуть відбуватися дивовижні, масштабні зіткнення. Це яскраве нагадування про те, що Всесвіт зовсім не статичний – це безперервна історія створення, руйнування та перетворення», – підкреслила науковиця.
Нагадаємо, вчені виявили чотири “планети-немовляти” з надзвичайно низькою щільністю. Це та сама “відсутня ланка”, яку астрономи шукали протягом багатьох років, щоб осягнути еволюцію Всесвіту.